Что делает символ «b» перед строковым литералом? ⇐ Python

[Anonymous]

Очевидно, правильный синтаксис:

Код: Выделить всё

b'The string'

Я хотел бы знать:

• Что означает этот символ b перед строкой?
• Каковы последствия его использования?
• Каковы подходящие ситуации для его использования?

Я нашел похожий вопрос прямо здесь, на SO, но этот вопрос касается PHP, и в нем говорится, что используется b чтобы указать, что строка является двоичной, в отличие от Unicode, которая была необходима для совместимости кода с версии PHP < 6 при переходе на PHP 6. Я не думаю, что это применимо к Python.
Я нашел эту документацию на сайте Python об использовании символа u в том же синтаксисе для указания строки в формате Unicode. К сожалению, нигде в этом документе не упоминается символ b.
Кроме того, просто из любопытства, есть ли еще символы, кроме b и u, которые выполняют другие функции?

Подробнее здесь: https://stackoverflow.com/questions/626 ... ng-literal